Вопреки всем предшествующим неудачам в освоении Красной планеты, как на Земле так и на Марсе, марсоходы «Спирит» и «Оппортьюнити» совершили два удивительных путешествия и окончательно проложили путь на Марс. Их стойкость вдохнула в исследования жизнь, а находки заставили вернуться к теме поиска жизни на Марсе еще не один раз. По плану они должны были прослужить всего по 3 месяца каждый, но они работали долгие годы.