Безработный молодой человек приходит на открытые пробы свежих актёров в отдел вымышленной киностудии Lockstone. Там же появляется ещё один претендент — наполовину трезвый, с косым взглядом и явно неустойчивый калибр, и между ними мгновенно рождается соперничество. Вопреки ожиданиям он успешно проходит отбор и отправляется на студию, чтобы принять участие в съёмках исторической драмы с гусарами и дамами. Сначала его назначают помощником плотника, но когда один из второстепенных исполнителей роли спорит с режиссёром, руководство решает, что наш герой примерит гусарский наряд в гримёрке и примет участие в картине. Однако он сначала предпочёл бы сыграть вместе с азартным плотником в кости и испытать удачу. На площадке он пытается войти в роль, но всё идёт наперекосяк: декорации падают, костюмы подвержены опасности, а его череда неловких поступков вызывает всёобщий смех. Ситуацию усложняет ещё и то, что его недавний соперник тоже оказывается на той же студии — в роли помощника плотника…
Фильм снимался в павильоне студии «Essanay» в Чикаго.
Первый из 14 фильмов, которые Чарльз Чаплин (1889-1977) снял на студии Essanay Films в Чикаго, куда он ушёл после того, как Мак Сеннет (1880-1960) отказался платить ему 1 000 в неделю. В Essanay Films ему предложили недельное жалованье в 1 250.
Глория Свенсон пробовалась на роль главной героини, однако Чаплин решил, что эта роль – не для неё.