Сюжет
Эффи Брист — юная дочь немецкого дворянского дома, которая мечтает о блеске высшего общества и о признании, достойном её происхождению. Чтобы осуществить эту мечту, она выходит замуж за барона Инштеттена — человека значительно старше её, но богатого и занимавшего важное положение в свете. Их союз в маленьком городке Кассине становится для неё источником подавляющей тоски: жизнь кажется пустой, окружение неприступным, а собственные радости неотступно уходят в тень, заставляя чувствовать себя чужой в мире добра и правил. Всё меняется после встречи с майором Крампасом — обаятельным и страстным мужчиной, который приносит в её существование яркие краски жизни и ощущение риска. Узнав об измене, Инштеттен требует дуэли и убивает Крампаса, что разрывает их союз и, вместе с ним, отнимает у Эффи дочь. Родители, придерживаясь условностей светского общества, отвергают дочь и отстраняют её от дома. Так Эффи оказывается изолированной и морально истощённой. И только спустя многие годы усталость и боль не отпускают её: она находит приют под родительским кровом, где, наконец, может обрести краткий миг покоя и утешения, хотя раны всё ещё напоминают о прошлом.