Сюжет
Джулиан По оказывается в крошечном городке Бетэль, изнурённый усталостью и разочарованием в жизни. Его путь лежит к океану, которого он никогда не видел. По дороге случилась поломка у бухгалтера, и герой вынужден остановиться в скромной гостинице сонного городка. Для местных жителей появление незнакомца становится целым событием: его обсуждают, за ним следят и пытаются понять, кто перед ними. Но почему-то он вызывает у горожан мрачное подозрение — не убийца ли он, не маньяк ли? Что может сделать в таком захолустном месте человек с огромным чемоданом и без машины? Чтобы не выглядеть чужаком, Джулиан По вынужден принять роль отчаянного самоубицы. Так он вызывает сочувствие и доверие людей — и не только тех, кто мечтал о его кончине наравне с остальными. Практически каждый начинает верить его рассказам и поддерживать его, даже те, кто делал ставки на его гибель.