Это история Джонни Бирна, 42-летнего политика от Лейбористской партии, который был снова избран в британский парламент. Он искренне надеется получить руководящий пост в правительстве при премьер-министре Стивенсе, но Стивенс никак не спешит с решением, и перспективы кажутся расплывчатыми. Разочарование и подавленность берут верх, и Джонни ищет сочувствие и поддержку у своей жены Элис, заливающейся политической деятельностью — она тоже активна в политике и состоит в Коммунистической партии. Элис, однако, смотрит на ситуацию довольно жестко: партийные интересы важнее личных чувств, и в итоге супруги расходятся. Оставшись наедине с собой, Джонни сначала пытается найти утешение в объятиях своей соседки, а потом его сердце привлекает молодая фотомодель, чья живость и свежесть обещают новый смысл жизни на фоне политического давления. Но выбор перед ним неизбежен: продолжать карьеру и отказаться от любви или отказаться от карьерной высоты ради женщины, которую он любит. Герой оказывается на перепутье между общественным долгом и личной жизнью, и каждое его решение грозит изменить не только его судьбу, но и судьбы людей вокруг.