Сюжет
Пожилой Пескенс возвращается в тот маленький городок, где родился, чтобы снова увидеть мать. В памяти всплывают детские воспоминания и сцены, где доминировала её суровая воля. Отец же защищал права рабочих в городском совете, тогда как мать боролась с несправедливостью и поддерживала бедняков на улице. Она однажды выгнала с лестницы арендатора, который пришёл собирать плату. В лавке мясника она сорвала с крюка половину туши и раздала её нуждающимся; одного политического оппонента отца она ударила кулаком. Ей постоянно приходилось делать выбор между штрафом и тюремным заключением, и она часто выбирала последнее. Пескенс был её сообщником и беспрекословно повиновался ей во всём.
Пытаясь освободиться от власти этой женщины, он влюбляется в красивую молодую тётю Колету. Но тётя оказывается не менее опасной и манипулятивной, чем мать. Пескенс пытается выбраться из одной “клетки” судьбы, чтобы попасть в другую, всё более запутанную. Он остаётся предан своей тёте и отказывается от матери, как будто выбирая сторону в вечной борьбе за собственную свободу и судьбу.