Сюжет
Действие разворачивается в гостинице города. В одной комнате вдвоём живет влюблённая пара, в соседнем номере — скрипач, увлеченный мелодиями, а в третьем просыпаются двое молодых людей после запоя. Очевидно, вчера они слишком перерасходовали, поэтому сегодня у них единственное желание — выпить, однако денег и запасов у них нет, и никто из знакомых не отпишется им на помощь. Пытаются поговорить на заводе — но там выходной день. Затем обращаются к соседям: к скрипачу и к молодожёнам — и получают отказ.
Пришедшая уборщица собирается убрать номер; ребята просят у неё пять рублей, и терпят поражение. Один из парней убеждает другого, что мир не без добрых людей. Взглянув в окно, они видят множество прохожих, стоящих в очереди за опохмелкой и готовых прийти на помощь. Полушутливо, полусерьёзно один из них кричит наружу, чтобы дали сто рублей взаймы. Люди смотрят на него с удивлением и молчаливым равнодушием.
Ответ придёт позже: на пороге появляется незнакомец, приносит обещанные сто рублей. Его встречают с подозрением. Он уходит, но возвращается, когда его снова зовут — требуют пояснить, зачем он принёс деньги и можно ли забрать их. Благодетель повторяет, что хотел просто помочь. Ситуация накаляется, когда незнакомца привязывают к кровати и вызывают соседей как свидетелей, чтобы заставить признаться, зачем он это сделал. Ему приписывают все грехи, но на самом деле всё гораздо проще и печальнее. В городе жила его мать. Шесть лет он не видел её и не помогал ей. Он копил для неё деньги и не отправлял — теперь она умерла. Все замолкают, каждый думает о себе. Незнакомца развязывают. Все просят друг у друга прощения. На стол ставят выпивку и закуски — чтобы помянуть усопшую.