После изучения различных районов юго-запада Франции, Ридли Скотт в качестве декораций для своей ленты выбрал любимый многими продюсерами перигорский город Сарла и его окрестности (замок Коммарк).
Из-за стеснённых финансовых обстоятельств фильм снимали полностью на натуре во Франции, в Англии и Шотландии. Никаких декораций не строилось. Все строения, показанные в фильме, уже существовали.
По словам Ридли Скотта, в кинокомпании Paramount Pictures ему предоставили список из четырёх актёров, из которого ему следовало выбрать двоих на главные роли (это было непременным условием для финансирования проекта). Скотт выбрал Кита Кэрредина и Харви Кейтеля, а следующие несколько месяцев провёл, уговаривая их дать согласие на съёмки в этих ролях.
Шпаги были подключены к аккумуляторам (это было необходимо, чтобы они искрили), и Харви Кейтель впоследствии утверждал, что его неоднократно било током.
По словам Ридли Скотта, Кит Кэрредин и Харви Кейтель настояли на использовании в сценах боёв и дуэлей настоящих, а не бутафорских шпаг. В первой части фильма французские гусары пользуются лёгкими кавалерийскими саблями образца 1798 года.
Финансовые возможности авторов фильма были настолько скудными, что у одной из карет задняя часть была выкрашена в красный цвет, а передняя в чёрный так, чтобы её можно было принять за другую карету.
Харви Кейтель по завершении дуэли отбрасывает свой пистолет, так что Ридли Скотту пришлось уложить там на землю матрас и поставить там (за кадром) специального человека, чтобы тот немедленно подобрал пистолет. Дуэльные пистолеты являлись самыми дорогими предметами из всего реквизита, это были настоящие предметы старины стоимостью 17 000 каждый.
Осторожно, спойлер!
Открыть
Прообразами главных героев послужили две исторические личности – Пьер Дюпон де Л'Этан (Арман) и Франсуа Фурье Сарловез (Габриэль). Первая дуэль между ними состоялась в 1794 году, а за последовавшие 19 лет произошло ещё порядка 30 поединков. Бились они на шпагах, Дюпон изо всех сил старался избежать пистолетов, т.к. утверждали, что Фурье стреляет без промаха. В отличие от показанного в фильме, в действительности Дюпон и Фурье относились друг к другу между поединками с теплотой, а после дуэлей даже обедали вместе. Через 19 лет Дюпон решил, что с дуэлями пора заканчивать, и впервые согласился стреляться. Как и в фильме, дуэлянты выслеживали друг друга в лесу, каждый имел при себе два пистолета и имел право стрелять по готовности. Дюпон хитростями вынудил Фурье потратить пули на два чучела, которые создал из подручных материалов. После этого он приблизился к Фурье с заряженными пистолетами и заявил, что если тот снова вызовет его на дуэль, то они будут стреляться, и стрелять первым будет он, Дюпон, с расстояния в один метр. Фурье перманентно отозвал вызов.
Осторожно, спойлер!
Открыть