Известный американский романист, чьё мастерство треплет нервные узлы читателей, прибывает в Рим, чтобы приступить к рекламной кампании своего нового произведения. Его приезд становится событием: он ведёт презентации, разговаривает с журналистами, и город словно дышит под давлением его имени. Но радость от славы быстро сменяется тревогой: по всему городу начинают происходить кровавые убийства, загадочно воспроизводящие сцены, которые он только что закончил писать. Каждые новые преступления кажутся зеркальным отражением сюжета его романа, будто живущего под куполами античный город заключил контракт с преступниками. Неприятности не заканчиваются угрозами: неведомый не только наблюдает за каждым шагом писателя, но и прямо ставит под риск его жизнь. Питер Нил вынужден отложить обычные издательские хлопоты и начать собственное расследование, чтобы выяснить, кто стоит за этими смертельными совпадениями. Он погружается в лабиринт подозрений, сталкиваясь с лжой, страхом и опасной игрой, где каждый шаг может стать последним.
При съёмках фильма Ардженто использовал электрическое освещение с частотой пульсации сорок колебаний в секунду.
Фоновая музыка, которая звучит в начале фильма, взята из саундтрека к европейской версии фильма « Рассвет мертвецов » (1978) Ромеро. Она была смонтирована и перезаписана под руководством Ардженто.
Фильм основан на реальных событиях: режиссера Дарио Ардженто долгое время преследовал фанат.
В Германии фильм до сих пор запрещен.
Ардженто рассказывал, что Энтони Франчоза — самый трудный актер, с которым ему приходилось когда-либо работать.