Мы следуем за историей 11-летнего Джека, младшего из трёх братьев, чья жизнь на первых порах кажется ему чудесной и понятной. Глазами ребёнка он наблюдает за тем, что происходит дома, словно через призму своей внутренней чувствительности: мать олицетворяет любовь, сострадание и тепло семейного очага, а отец пытается воспитать в сыне другое понимание мира — что в реальности главенство принадлежит тем, кто умеет держать удар и мыслит в духе собственного интереса. Родители спорят о том, какой путь окажется правильным для Джека, и мальчик вынужден наново оценивать их требования, пытаясь примирить противоречивые послания. Постепенно сын начинает понимать цену каждого выбора, сталкиваясь с давлением и разногласиями, которые накладываются на его юное сознание. По мере взросления мир вокруг него становится всё сложнее: он встречает боль, страдания и утраты, которые не укладываются в прежние представления. Непредсказуемый быт, ранее ясный и линейный, преобразуется в запутанный лабиринт, где простых ответов больше не существует и где каждому шагу сопутствует сомнение.
Всего было отснято 370 миль плёнки, или 364 часа 30 минут материала. На его основе Терренс Малик планирует подготовить к выпуску специальную 6-часовую версию фильма.
Впервые о проекте Малик заговорил еще в 1978 году – тогда лента была известна как «Q».
Изначально на главную роль пророчили Колина Фаррелла. Когда компания River Road вновь взялась за проект в 2008 году, велись переговоры также с Хитом Леджером.