Уединённый сицилийский городок на берегу моря становится ареной социального напряжения: забастовка горняков длится уже несколько дней. Рабочие протестуют против объявления владельцем о закрытии шахты. У ворот шахты в тревожном молчаливом ожидании стоят их семьи. Шахтеры, не получив ничего за труд, уходят со своих мест. Единственная надежда — незаконный переход через границу во Францию, чтобы найти там работу. Те, кто решается на такой шаг, распродают оставшееся имущество, чтобы заплатить проводнику, обещавшему привести их через еще пока незнакомую им страну. Группа из нескольких десятков людей, возглавляемая контрабандистом по прозвищу Чиччо, отправляется в путь. Дорога пролегает через прибрежные скалы и приграничные деревушки, где доверие — редкость, а границы ощутимо ближе. По мере продвижения люди сталкиваются с голодом, усталостью и сомнениями в правильности своего решения. Каждый шаг приближает их к неизвестной стране, но и ставит перед выбором — сохранить сплочённость группы или поддаться искушению разойтись.