Сюжет
Городской предприниматель Юшенг возвращается в свою родную северокитайскую деревню, чтобы попрощаться с отцом — человеком, который всю жизнь преподавал в сельской школе. Во время траура мать Луо настаивает на строгом соблюдении давних обрядов, считая, что традиции живут вне времени, даже если мир вокруг изменился и люди выбирают новые пути. Юшенг уважает её мнение и решает выполнить её пожелания, не становясь на пути к конфликту, чтобы не омрачать похороны. В день прощания на кладбище приходит около сотни учеников покойного учителя, и именно тогда Юшенг снова слышит заветную мечту отца: сын должен учить детей в той самой сельской школе. Прежде чем вернуться в город, он принимает решение попробовать себя в роли учителя и проверить, сможет ли осуществить отцову мечту — подарить детям знания и оставить след на родной земле. Так начинается его путь, преломляющий привычное благополучие ради корней и смысла жизни.