На переломном для Индии году 1947 лорд Маунтбаттен вступает в должность последнего вице-короля Британской Индии, получив мандат руководить передачей власти народу и вести страну к новому порядку. Он занимает место в резиденции, которая традиционно служила центром колониального правления, и распознаёт её как символ перемен, размещаясь на лучших этажах поместья. В этой же атмосфере сосуществуют судьбы людей, чьи роли в эпоху смены государственных структур трогательно переплетаются: около пятисот слуг индуистской, мусульманской и сикхской принадлежности вынуждены жить и работать ниже по дому, в тесноте и полутьме. Картина выстраивает драму переходного времени, когда решения высших эшелонов власти и личные выборы отдельных людей сталкиваются с громкими политическими задачами — освободиться от прошлого и выстроить новое будущее. Зритель наблюдает, как интерьер старого дома становится отражением контрастов и противоречий эпохи, когда колониальная система медленно рассыпается, а перед обществом открывается путь к свободе.