Сюжет фильма разворачивается в начале XX века, в 1905 году. Прелестная танцовщица Пегги Мартин влюбляется в обаятельного Монти Ван Тайла и расторгает давнюю связь с прежним воздыхателем Линдоном Фиском. Вскоре Пегги выходит замуж за Монти, и супруги перебираются в небольшой, но уютный дом на 56-й улице. Их жизнь кажется гармоничной и спокойной: рядом с мужем она ощущает уверенность, их очарованная дочь Элинор приносит в дом радость. Но счастье Пегги теснят тени прошлого: возвращается Линдон Фиск. Он заявляет, что болезнь неумолима, и просит её снова стать частью его мира, улыбаясь к прошлому и обещая забыть обиды. Раздумья разрывают её сердце: выбрать путь, который казался забытым, или же остаться с Монти и дочерью. Монти поддерживает её, стараясь показать, что любовь и доверие способны пережить испытания, а семья на 56-й улице — это крепость, которую не сломит ни чья иная трясина. История поднимает вопрос о долге, верности и силе женской решимости, когда на горизонте снова появляется прошлое.