Молодой писатель Роджер Кобб вынужден нести на плечах тяжёлый багаж воспоминаний о войне во Вьетнаме. Грусть и тревога не отпускают его по ночам: кошмары возвращают ожесточённые сцены прошлого, а дневной сон становится редким и шатким. В личной жизни наступает кризис: брак распался, и вскоре пропал его младший сын, исчезновение которого искажает каждый день. Чтобы найти опору и дать книге правдивый голос своим переживаниям, Роджер переезжает в старый дом, унаследованный от тётки и спрятанный под пеленой слухов и тревог. Домом здесь не гордятся: некогда хозяйка была найдена повешенной в собственной комнате, а с той поры по вечерам из залов и коридоров тянут непонятные звуки — шорохи, скрипы и холод, который словно сковывает дыхание. Постепенно здание становится ареной для непонятных явлений: стены дышат, лестницы и половицы ведут себя живо, а тени ползут по поверхностям, как бы подсказывая, что живущие здесь силы гораздо древнее и зловещей памяти героя. Чтобы удержать себя на плаву и разобраться, что скрывается за этими явлениями, Роджер вынужден заглянуть в глубины своих воспоминаний и в tama загадочного дома, который становится порталом между реальностью и кошмаром.
Видно чудовище плохо, но выглядит оно как тела вьетнамцев, сожжённых напалмом.
По оригинальному сценарию Фреда Деккера это должен был быть обычный фильм ужасов без каких-либо юмористических элементов. Их в сценарий привнёс Этан Уайли.
Дом для съёмок нашли в городе Монровия в штате Калифорния. Художник картины Грегг Фонсека со своими подчинёнными за четыре недели привёл его в нужное состояние.
Первый показ фильма оказался провальным, так что режиссёр Стив Майнер его перемонтировал, и четыре недели спустя уже окончательная версия фильма с музыкальным сопровождением и другим финалом произвела фурор.
Демона изображала огромная кукла ростом свыше пяти метров. Управляли ею 15 человек.