Во время смены таксист Кит Латура оказывается втянутым в катастрофу: его машина замирает на входе огромного подводного тоннеля, который соединяет Нью-Йорк с Нью-Джерси. Внезапно туннель охватывает огненный удар, и по всей его протяжённости пронёсся гигантский огненный шар, превращая всё вокруг в пылающий кошмар. В живых остаётся лишь небольшая группа перепуганных людей, которым не на кого положиться, кроме собственного мужества и удачи. Без посторонней помощи им не выбраться. Кит принимает отчаянное решение пробраться глубже в тоннель и вытащить пострадавших на поверхность.
Много лет назад он работал в спасательной службе, но был уволен после того как его подчинённые погибли, выполняя его приказы. Теперь у Латуры появляется шанс искупить вину: он обязан спасти беззащитных и дать им шанс выбраться из этой смертельной ловушки. Во время битвы с огнём и обломками ему придётся бороться не только с разрушенными проходами, но и с сомнениями и давлением времени. Он идёт до конца, рискуя всем ради жизни тех, кто зависит от него, и ради своего примирения с прошлым.
Съёмки фильма проходили с 25 сентября 1995 года по 28 февраля 1996 года.
Первоначальным выбором Роба Коэна на роль Кита Латуры был Николас Кейдж, но руководители студии Universal посчитали, что он больше «характерный актер» и предпочли более успешного в коммерческом плане Сильвестра Сталлоне.
Одной из причин, по которым Сильвестр Сталлоне решил принять участие в этом проекте, было его желание преодолеть боязнь замкнутого пространства. В фильме « Скалолаз » (1993) он снимался, чтобы преодолеть боязнь высоты.
Сцены в тоннеле снимали в павильонах Cinecitta Studios в Риме на съёмочной площадке длиной в полкилометра. Снимать на Cinecitta Studios решили из-за наличия там огромных павильонов, которые можно затапливать.
Взрыв, который запечатал тоннель с обоих концов, был в действительности миниатюрным.