Рик колесит по городу на мощном мотоцикле и появляется на школьной территории с бейсбольной битой, держась уверенно за рукоять. Но он не бандит и не безрассудный подросток — он новый директор самой проблемной школы района, а возможно, и всей страны. В его стенах ученики забыли о знаниях: вместо литературы и математики они увлечены драками и наркотиками, и дисциплина давно утратила авторитет. Изменить существующий порядок рискованно даже для самых смелых. Однако Рик — талантливый педагог, который видит в хаосе потенциальную опору для перемен. Вместо указки он выбирает свою любимую биту — и наделяет её новым значением: инструментом контроля и символом ответственности. Кто сказал, что учитель не может находить творческие способы держать класс в рамках? Рик не столько наказывает учеников, сколько ставит перед ними чёткие цели и требования, превращая слабые стороны класса в возможность для роста. Под его руководством ученики открывают новые горизонты — они учатся спорить, сотрудничать и держаться за знания, несмотря на опасности вокруг.
В фильме Рик Латимер ездит на мотоцикле Honda Shadow 1985 года.
В течение двух недель творческий коллектив фильма вёл съёмки в разных точках области залива Сан-Франциско в Северной Калифорнии, в частности в школе города Уолнат-Крик. В качестве актёров массовки снимались 250 учеников школы.
К концу съёмок количество занятых в проекте актёров и актёров массовки достигло 700 человек – речь идёт о сцене, в которой начинается ученический бунт. Меры безопасности на съёмках были строгими, особенно для занятых в массовке учащихся. Среди них было порядка 20 каскадёров, отправленных в гущу молодёжи следить за порядком. По словам координатора трюков Эверетта Крича, главное там было не начать беспорядки, а положить им конец.
Кристофер Кэйн мечтал, чтобы фильм, который снимали в цвете, воспринимался бы как чёрно-белый. Этот эффект достигался внешним видом декораций и освещением, а также костюмами действующих лиц. Ярких цветов не было – за исключением сцен, которые снимали вне школы. Даже костюмы героев были соответствующим образом «состарены».
В старом здании на кампусе «Merritt College» в Окленде был выстроен кабинет директора и обновлено несколько классов. Кроме того были сооружены два туалета, учительская, раздевалка, аудитория и несколько холлов. На всё это ушло восемь недель работы по шестнадцать часов в день. По словам продюсера Томаса Х. Бродека, когда кинематографисты прибыли, там не было электричества и отопления, и была середина зимы. В крыше здания зияли дыры, а внутри стояли лужи воды.