В фильме 1998 года «Дикость» разворачивается история Келли, семнадцатилетней девушки, чьи чувства к своему учителю Сэму выходят за рамки разумной дистанции. Она придумывает всевозможные способы привлечь внимание наставника: неловкие знаки внимания, скрытые встречи, попытки подстроить случайные совпадения, но учитель неизменно держится на стороне дистанции. Разочарование быстро превращается в стремление к мести: Келли, оказавшись отвергнутой и обиженной, начинает действовать разрушительно. Несостоявшаяся возлюбленная не стесняется обвинить Сэма в изнасиловании, пытаясь перевести конфликт в область тяжкого преступления. Улик, казалось бы, почти нет, пока на помощь Келли не приходит подруга, готовая дать показания. Но вскоре становится ясно, что обе девушки стали лишь пешками в сложной и нечестной игре, где истина тонко подменяется мнениями и давлением окружающих. Фильм затрагивает темы манипуляций, доверия и последствий разрушительных иллюзий о первой любви, а также власти взрослых над подростками.
Роберту Дауни была предложена роль Сэма Ломбардо, но он ее отклонил.
Режиссёр Джон МакНотон сказал, что он удалил сцену, в которой Мэтт Диллон и Кевин Бейкон моются вместе, так как не захотел, чтобы в картине звучали гомосексуальные нотки.
В интервью Бейкон сказал, что в его контракте не было пункта об обнаженной натуре, а так как он являлся продюсером фильма, то как актёр мог подать на самого себя в суд.
Перед тем, как снимать сцену на реке, осветительный рабочий проверял прожекторы и заметил труп человека. Прибыла полиция и отогнала его к берегу, чтобы он не попадал в камеру. Когда сцена была снята, полицейские вытащили труп из реки.
Даже в эротических сценах Нив Кэмпбелл не обнажалась — в её контракте прописан соответствующий пункт.