В 1999 году на больших экранах появился фильм, который переосмысливает дух старого вестерна, соединяя пародийную нотку с яркими фантастическими гаджетами и паровыми механизмами. Две ключевые фигуры спецслужбы — Джим Уэст, ловкий и обаятельный стрелок с корнями афроамериканской культуры, и Артемус Гордон, белый джентльмен с манерами аристократа — объединяются ради спасения президента США Гранта от коварного инженера Лавлэйса и его разветвлённой сети опасных устройств. Лавлэйс — блестящий конструктор и зловещий планировщик, стремящийся захватить власть над южными штатами, вооружённый причудливыми гаджетами и паровыми машинами, представляет собой серьёзную угрозу порядку и безопасности страны. В их мире появляется загадочная Рита — пленница, умная и смелая женщина, чья сообразительность нередко оказывается ключом к выходу из самых запутанных ловушек. Одним из самых ярких сюрреалистических элементов становится гигантский механический паук, который держит Риту в плену и держит в напряжении дуэт. Героям приходится полагаться на смелость, находчивость и дружбу, чтобы перевернуть ход событий, победить противника и вернуть мир в регион, наполненный юмором и увлекательной зрелищной фантазией.
В сцене, где Арлисс Лавлесс стреляет в генерала Макграта, виден кадр, когда собака сидит около искуственного уха генерала, выполненного в виде миниатюрной граммофонной трубы — аллюзия на эмблему звукозаписывающей компании RCA Victor.
Механический паук был cпародирован в одной из серий « Симпсонов » (1989).
Джордж Клуни изначально был запланирован на роль Артемуса Гордона, но отказался, так как эта роль не была основной.
Все рабочие паровозы в фильме сыграл паровоз «William Mason» 1856 года постройки.
Реальный президент Грант не присутствовал при открытии железной дороги в Юте (связавшей восточное и западное побережья США), показанном в фильме.