Гвидо Контини — всемирно известный итальянский режиссёр, вокруг которого вертится мир роскоши и искушений. Его окружение всегда составляют женщины: жена, любовницы, муза и агент, и каждый день он словно воскрешает свой культ обольщения. Его имя звучит как обещание новой яркой картины, и он пользуется спросом у индустрии — путь к вершине для него лежит через чужие судьбы и многократные жерства. Но сейчас он не может довести до конца съёмочный процесс своего нового проекта. Он ищет ответ там, где привык искать его: в постелях женщин, среди шумной ночной суеты и искрящихся улыбок, думая, что именно там сокрыт ключ к творческому озару. Однако душе нарастает пустота, и чем ближе он подходит к завершению, тем пустее становится внутри. Что же откроет перед ним дверь к желанному раю вдохновения, кто вернёт звуки музыки, давно живущие в его сердце, и найдет ли он путь обратно к своей искре?