В фильме Чужой, снятом в 1979 году, в недалёком будущем грузовой космический корабль, возвращаясь к Земле, ловит сигнал, исходящий с загадочной планеты. Экипаж обязан по протоколу проследить источник и провести тщательное исследование, чтобы определить характер опасности и цели этого послания из глубин космоса. Приземлившись на поверхность чуждой планеты, команда сталкивается с тревожной и холодной обстановкой: безмолвный пейзаж, каменные образования, странная тишина, которая кажется живой и настойчивой. По приборам они обнаруживают множество объектов, разбросанных по местности и напоминающих гигантские коконы, скрывающие неясные формы и скрытую угрозу. Напряжение нарастает: каждый шаг несёт риск, каждая новая подсказка ставит под сомнение намерения и исход экспедиции. Героям приходится балансировать между любопытством и выживанием, ведь неизвестное вокруг становится всё более опасным, превращая миссию в борьбу за жизнь и понимание того, что скрывается за гладкими оболочками этих артефактов.
Ридли Скотт занял режиссерское кресло после того, как его покинули четыре предыдущих кандидата.
В первом варианте сценария Рипли была мужчиной.
Роль Рипли изначально предлагалась Веронике Картрайт, но впоследствии выбор пал на Сигурни Уивер. Впрочем, Вероника также получила в проекте одну из главных ролей.
Многие диалоги являются импровизацией.
В костюм «чужого» мог облачиться Питер Мейхью, исполнитель роли Чубаки в «Звездных Войнах». Рост этого британского гиганта составляет 2,21 м. В итоге эта роль досталась Боладжи Бадеджо (2,18 м).