Сюжет
Молодой крестьянский крепостной Еремей Мизгирь за шалости попадает на службу к барыне и отправляется в гвардейский полк Петербурга. Он быстро находит общий язык с коллегами по оружию, проявляя находчивость, живость и веселый нрав: обязанности выполняет уверенно, а за проказы нередко получает взыскания от фельдфебеля, но настроение у него всегда остаётся бойким. Сладко не бывает лишь для близких: из деревни приходят тревожные вести — старики лишились коровы, а невесту Еремея Дуну неотступно преследует приказчик.
Сердце солдата сжимается от скорби и желания помочь. Стоя перед роскошной Казанской иконой Богоматери, увенчанной бриллиантами, он размышляет, чем сможет спасти родню и возлюбленную. В итоге рождается отчаянный план: он разбивает стекло на святыне и выковыривает из венчика богоматери крупный камень-самоцвет. Когда пропажа обнаружена, Мизгирь не колеблется и заявляет, что камень ему подарила сама Божья Матерь.