Сюжет
На исходе XVIII века город Лемберг, ныне Львов, во власти австрийского гнета, становится ареной тревожных событий. На площади развертываются торги живым товаром, где людей продают как имущество, и это вызывает возмущение среди горожан. Среди них появляются казаки, прибывшие в город под руководством студента Максима Зарубы, чья смелость и решительность привлекают к ним сторонников. За их выступление против торговли людьми и попытку повлиять на порядок власти бунтовщиков арестовывают. Но герои не сдаются: проявляя смекалку и находчивость, они находят лазейки в системе, захватывают корабль и безудержно штурмуют крепость. В ходе дерзкой операции они освобождают невольников, вынуждая власть осмыслить жестокую торговлю людьми и вселять надежду на перемены в суровую эпоху. Их подвиг становится символом сопротивления и единства, показывая, что даже при ограниченных силах, действуя сообща и применяя смекалку, можно изменить жизнь тех, кто оказался в цепях. Город переживает подъём веры в свободу и возможность новой справедливости.