Когда талантливый программист Фред Рэндэлл воплотил в жизнь инновационную навигационную систему, перед ним открылся шанс проверить её на практике в условиях космоса. Но всё пошло иначе, когда молодой космонавт непреднамеренно повредил двоих товарищей по отряду, которые собирались отправиться на Марс, и Рэндэлл вынужден занять их место в экипаже корабля. Командир не радуется такой замене: на его судне вместо настоящих летчиков оказывается неопытный новичок, не окончивший полноценную подготовку. Единственный на борту, кто способен понять замыслы Фреда без слов, — шимпанзе Одиссей, известный как настоящий космический волк. Но на пути к Марсу их ждут опасности и испытания. Профессионалы словно утратили тягу к делу, однако истина гласит, что удача часто благоволит тем, кто делает первый шаг. В условиях стресса каждый выбор может стоить жизни, а доверие внутри экипажа становится ключом к выживанию.
Финальные титры гласят, что съемочная группа выносит благодарность в помощь за создание фильма аэрокосмическую корпорацию «McDonald Douglas», хотя на самом деле ее правильное название – «McDonnell Douglas».
В картине зрители могут наблюдать, как члены экипажа «Шаттла» обмениваются с ЦУПом сообщениями в реальном режиме времени, хотя в реальности для прохождения сигнала с Земли на Марс или обратно необходимо порядка 20 минут.
Съемки картины происходили в Хьюстоне (штат Техас).