В фильме показан путь еврея от политически неграмотного подмастерья до коммуниста — директора обувной фабрики. Местечковый еврей Давид Горелик, подручный кустаря-портного, изо дня в день мечтал о своём маленьком, личном счастье. Ему грезилась собственная мастерская и традиционно патриархальный уют. Началась Первая мировая война. Затем над страной прокатились бурные годы революции и гражданской войны. Под влиянием этих событий в портном из местечка начало пробуждаться классовое самосознание.