Сценаристу Уильяму Сарояну (1908-1981) очень хотелось занять режиссёрское кресло, хотя опыта в режиссуре у него совсем не было. Один из основателей кинокомпании «MGM» Луис Б. Майер (1884-1957) обещал ему над просьбой подумать и велел Сарояну снять на пробу короткометражку. Тот короткометражку снял. Получилось у него, мягко говоря, неважно, и режиссёром сделали Кларенса Брауна (1890-1987). Сароян так расстроился, что написал о Майере пьесу, а также переделал историю, написанную для фильма, в роман, который был опубликован вскоре после премьеры этого фильма и стал бестселлером.