В центре сюжета — молодой Пип, выросший в доме своей суровой старшей сестры и мечтающий стать кузнецом. Ему неожиданно выпадает шанс попасть в мир, о котором он ранее мог лишь мечтать: мисс Хэвишем, таинственная богачка, ищет спутника для своей подопечной Эстеллы и приглашает Пипа к себе. Встреча с Эстеллой оставляет на мальчике неизгладимое впечатление — её красота контрастирует с той неизбыточной холодностью, которую излучает её хранительница, а за этим кажется старинное свадебное платье, пожелтевшее временем и символ давно ушедших праздников. Пип начинает считать себя не достойным такой особы, но вскоре выясняется, что некий благодетель готов профинансировать его образование в Лондоне, чтобы поднять над его головой статус и дать дорогу к новым возможностям. Так начинается череда загадочных совпадений, где за благородными устремлениями скрываются чужие интересы и давно забытые секреты. В этот момент на сцену выходит тень беглого каторжника Магвича, которого Пип однажды помог на болотах в сочельник, и которому судьба может сыграть роковую роль в его будущем. Впереди Пип ожидает путешествие в столицу, полное иллюзий, обмана и сложных решений, которые определят его отношение к любви, долгу и собственному происхождению.