«Big they fought! Big they loved! Big their story!»
США
драма, мелодрама, вестерн
Сюжет
Действие разворачивается во второй половине XIX века на юго-западе США, где бескрайние прерии сменяются внушительными каньонами, а вдоль этих ландшафта простираются два поселения. Одно из них принадлежит майору Генри Терриллу — состоятельному хозяину с роскошным домом, значительным поголовьем скота и благополучной семейной жизнью, окружённый верной командой ковбоев и своей красивой дочерью. В другом ругуют Руфус Хэннесси — человек без состояния, чья жизнь держится на совокупности буйных сыновей, дюжине сараев и многочисленных бедных родственниках, готовых зацепиться за любой шанс выжить. Оба героя — крайние индивидуалисты, которые держатся за собственный взгляд на мир и на скот безраздельно полагаются на единственный водопой, ставший источником напряжения и постоянной вражды между их общинами. Неожиданно в местечко заходя образованный джентльмен — капитан Джеймс МакКейн, человек с манерами моряка и твердым намерением жениться на дочери Террилла. Ему не идёт впрок этот союз в глазах девушки, но приезд этого чужака бросает вызов устоявшемуся порядку: МакКейн не собирается поддаваться давлению окружающего общества и готов поставить под вопрос весь привычный уклад.
Съёмки в фильме произвели на Джин Симмонс (1929-2010) такое удручающее впечатление, что в течение многих лет по окончании съёмок она отказывалась об этом фильме даже говорить. В одном из интервью в конце 1980-х гг. она рассказала, что съёмки были просто невыносимыми из-за того, что, стоило только актёрам заучить свои реплики для съёмок на следующее утро, как им приносили изменённый сценарий, и приходилось сидеть полночи, разучивая новый вариант своих реплик, а затем наутро им выдавали очередной переписанный сценарий, и так происходило постоянно.
Грегори Пек (1916-2003) и режиссёр Уильям Уайлер (1902-1981) сдружились за несколько лет до начала работы над этим фильмом. Произошло это во время съёмок комедийной мелодрамы « Римские каникулы » (Уайлер, 1953). Хоть актёр с режиссёром и были дружны, это не мешало им постоянно ссориться и ругаться. После одной такой ссоры Пек просто ушёл со съёмочной площадки, и Уайлер в сердцах заявил репортёрам, что в жизни больше не будет работать с Пеком. Пек с Уайлером помирились три года спустя, но своё слово режиссёр сдержал и больше с Пеком никогда не работал.