Молодой парижанин Пьер Мартель из богатой благопристойной семьи страстно любит привыкшую к роскоши Флоранс. Стараясь избежать позора и спасти честь семьи, Пьер под чужим именем поступает на службу во Французский Иностранный легион и уезжает в Марокко. Флоранс отказывается следовать за ним. В недорогом отеле в Северной Африке он с другими военнослужащими без прошлого проводит время за игрой в карты и выпивкой. Жена хозяина гостиницы, гадая на картах на «Большую игру» (на всю колоду карт), предсказывает Пьеру встречу с Флоранс.