В Лос-Анджелесе вновь вспыхивает тревога: появляется новый серийный убийца, чья жестокость пугает даже опытных следователей. Детектив Сэм Дитц, который недавно покинул отдел убийств, получает от преступника письмо, адресованное именно ему. Опытный полицейский соглашается взяться за расследование, но только на условиях, что его партнёром станет некогда бывший напарник Калевски. По мере раскрутки дела выясняется, что противник прекрасно подготовлен: он умеет маскировать следы и знает основы криминалистики не хуже профессионалов. Распутывая архивы, Дитц наталкивается на схожие черты почерка в дневнике заключённого Артура Портера, который, как выяснилось, совершил побег из стен тюрьмы. Все усложняется, когда Фрзнсин, давний друг героя, неожиданно становится четвертой жертвой садиста, и погоня превращается в личное дело Дитца. Теперь никакой страх не удержит его от цели: он готов идти до конца, чтобы разоблачить маньяка и вернуть преступление в руки закона, несмотря на любые опасности и препятствия.