Криминальную драму « Новичок » (1990) Клинт Иствуд согласился снимать только в обмен на обещание кинокомпании Warner Brothers позволить ему снять фильм по своему усмотрению, и Иствуд снял «Белого охотника, чёрное сердце».

Фильм претендовал на приз Каннского кинофестиваля в 1990 году. Клинт Иствуд сделал в съёмках « Новичка » перерыв продолжительностью 5 дней, чтобы лично присутствовать на показе «Белого охотника, чёрного сердца» в Каннах. Утверждают, что задержка обошлась ему в 1,5 миллиона.

Речь героя Клинта Иствуда здесь отличается от того, как его герои говорят в других фильмах. Иствуд специально подражает речи Джона Хьюстона, растягивая гласные в словах.

Кинокомпания Warner Brothers настаивала на том, чтобы снимать сцены на пароходе The African Trader в павильоне, но Клинт Иствуд пошёл наперекор этим пожеланиям и снял всё на натуре и посреди самых настоящих порогов, причём за штурвалом в процессе съёмок этой сцены стоял сам.