Начало XIX века. Человек, который не вписан в семейный регистр какой-либо семьи, всё равно, что не существует — у него нет никаких прав. Сёгунат решает сослать группу таких людей на остров Садо, обиталище каторжан. Там, на золотой шахте, постоянно гибнут люди. Несчастные мечтают о побеге, однако известно, что с этого острова ещё никому не удалось уйти живым.