Данная кинолента рассказывает историю мужества двух полицейских, служивших в полиции портового округа Нью-Йорка — Джона МакЛофлина и Уилла Джимено. Они оказались заперты под обломками после падения башен Всемирного торгового центра, случившегося 11 сентября 2001 года, когда сами были направлены на место теракта, чтобы помогать пострадавшим. Герои переживают ужасы под руинами, борются за каждый вдох и за непосредственный шанс вырваться на свет. Время работает против них: ограниченное пространство, опасность обрушения и длительная нехватка воздуха превращают их испытание в суровую проверку на стойкость. Очевидна роль спасателей и поддержки, которые не дают надежде угаснуть. Картина фокусируется на силе человеческой солидарности, доверии между напарниками, их терпении и взаимной преданности, пока город, кажется, терпит поражение, но не перестает верить в чудо. В финале мы видим, какой ценой можно сохранить жизнь, когда честь и мужское братство становятся главной опорой в непростой битве за существование.
В одном из кадров фильма можно заметить большую афишу « Образцового самца », который вышел вскоре после трагедии 11 сентября. В изначальной версии фильма Бена Стиллера были изображены башни Международного Торгового Центра, которые пришлось в срочном порядке убирать при помощи компьютера.
Оливер Стоун предпринимал все возможное для того, чтобы роль отважного морпеха Дэйва Кэрнса играл не актер ( Майкл Шеннон ), а сам Дэйв. Но он не только отказался исполнять роль, но даже отказался участвовать в проекте в качестве консультанта. И все из-за антибушевских позиций Стоуна. Однако Кэрнс все равно признал, что фильм изобразил события 11 сентября 2001 года весьма достоверно.
Первый, кому была предложена роль сержанта МакЛофлина, был Мэл Гибсон, которому, кстати говоря, очень понравился сценарий. Но Гибсон предпочел режиссерское кресло проекта « Апокалипсис » (2006).
В свое время на роли четы МакЛофлин были приглашены Кевин Костнер и Хилари Суэнк. Они даже стали рассказчиками в документальной ленте « On Native Soil » (2006), которая повествует о терактах 9/11. Но сразу после того, как Костнер выбыл из «Башен-близнецов», Хилари Суэнк моментально переключилась на другие проекты.
За три месяца до мировой премьеры, которая состоялась 9 августа 2006 года, продюсер Майкл Шамберг и режиссер Оливер Стоун решили организовать ряд сеансов специально для представителей полицейских и пожарных служб, которые рисковали своими жизнями в Мировом Торговом Центре. Эти предпремьерные показы состоялись в нескольких мультиплексах Нью-Йорка и Нью-Джерси.