Действие разворачивается в 1950 году, в сельской глубинке Алабамы во время жатвы хлопка. Ближайшие выходные должны стать для бара Honeydripper и его хозяина, пианиста Тайрона Первиса, либо спасением, либо окончательным провалом его мечты. Давление долгов перед поставщиками и арендодателем заставляет Тайрона действовать на пределе возможностей: он пытается заманить в заведение молодых хлопкоуборщиков и ребят с близлежащей военной базы — прежде чем они уйдут в конкурирующий бар. Чтобы сделать место по-настоящему притягательным, он обещает, что в ту ночь выступит на сцене известный гитарист Сэм и засияют новые звезды.
Но день концерта оборачивается неудачей: поезд, на котором должен был прибыть Сэм, так и не появляется в городке. Чтобы как-то спасти ситуацию, Тайрон придумывает маленькую аферу и уговоривает шерифа освободить из тюрьмы молодого Сонни, который вроде бы неплохо держит гитару и может достойно сыграть роль настоящего виртуоза, чтобы обмануть гостей и удержать вечер от провала.