Вайолет выросла на окраине большого города и с детства носила в душе мечту о сцене, о внутреннем пении, которое может затронуть сердца людей. Но яркий свет софитов и гул толпы заставляли её дрожать: голос нередко подводил, а страх оказаться заметной держал её под замком. Судьба, кажется, подала ей знак, и она оказывается в Нью-Йорке, где устраивается на работу официанткой в известном баре под названием «Гадкий Койот», место, управляемое красотой и твердостью характера. В мире, где правят не только обольстительные женщины, но и их уверенность, Вайолет сталкивается с необходимостью преодолеть врождённую застенчивость и научиться слышать свой истинный голос. Бар становится не просто местом ночной суеты, а ареной, на которой она может постепенно распознавать силу своего тембра и возможности, которые раскрываются, когда она перестаёт прятать себя за робкой улыбкой. Ночи в этом заведении учат её смелости и настойчивости, помогают поверить в мечту и начать двигаться к ней, несмотря на сомнения окружающих и собственные страхи. Постепенно она обретает уверенность, учится говорить громче и яснее, и её путь к сцене превращается в испытание её характера и источников голоса.
Из фильма вырезали полную секс-сцену Пайпер Перабо и Адама Гарсия.
Первый бар «Гадкий койот» открылся 27 января 1993 в Нью-Йорке, после того как выпускница нью-йоркского университета Лилиана Ловелл отказалась от стажировки на Уолл-стрит в пользу работы барменом. Этот бар и послужил местом съемок фильма.
Основой для фильма послужила автобиографическая статья Элизабет Гилберт «Муза салона Гадкий койот» («The Muse of the Coyote Ugly Saloon») для журнала GQ, опубликованная в 1997 году и повествующая о временах, когда она работала в первом танцевальном баре «Гадкий койот» в Ист-Виллидж.
Бриджет Мойнэхэн (она играла Рэйчел) оказалась выше ростом, чем рассчитывали создатели декораций. Бар над стойкой пришлось делать выше, чтобы она не получила травму в сценах танцев.
На тестовых показах выяснилось, что публика предпочла бы больше сцен с персонажем в исполнении Джона Гудмана (он играл Билла), так что новые сцены с его участием пришлось дописать, а затем снять.