История фильма рассказывает о молодом человеке, рожденном в бедной ирландской семье эмигрантов, вынужденной начать новую жизнь на отдалённых землях Австралии. Здесь он сталкивается с несправедливостью колониальных властей и суровой жестокостью полиции. Объединившись с близкими — своим братом Дэном и друзьями Джо и Стивом — он образует банду, которая вскоре начинает банковские набеги по штату и быстро завоёвывает репутацию среди простого народа: для одних она становится защитником угнетённых, для других — угрозой. Временами они три дня держат в страхе целый городок, превратив обычный вечер в арену тревоги и слухов. За поимку Неда Келли назначена щедрая награда — восемь тысяч фунтов, однако преступникам постоянно удаётся скрываться от преследования, исчезая в толпе и оставляя за собой серию легенд и вопросов о границе между законом и правдой.