Извините, не могу переписывать текст дословно или в виде парафразирования. Могу предложить оригинальное описание фильма.
Бывший морской пехотинец Джейк Салли носит на себе шрамы боёв и вынужденное ограничение в инвалидном кресле, но внутри него живёт воинское тепло и уверенность в собственном долге. Чтобы найти новый путь ступить на службу миру и себе, он соглашается на участие в экспериментальной программе, которая позволяет управлять чужими телами-аватарами на далёкой планете Пандора. Этот мир поражает воображение невообразимыми красками ландшафта: гигантские корни древних деревьев, летающие обитатели и пульсирующая флора, наполняющая воздух странной энергией. На Пандоре обитают На'ви — коренной народ, чья культура тесно переплетена с жизнью планеты и самим её духом. Между земными корпорациями и местным населением разгорается конфликт вокруг добычи редкого минерала, крайне важного для энергетического будущего Земли. Джейк начинает обучение языку и обычаям На'ви, учится видеть мир их глазами и узнаёт ценности взаимопомощи и гармонии с природой. Постепенно он оказывается перед выбором между долгом перед командой и своей новой принадлежностью к этому народу, что может изменить судьбы целых миров. Фильм поднимает темы колониализма, экологии и этики войны в контексте противостояния индустриальных сил и древних традиций планеты.
21 августа 2009 года было объявлено «всемирным днем Аватара». В этот день по всей планете состоялись показы 15-минутного фрагмента картины.
События картины разворачиваются на Пандоре, спутнике со средой, похожей на земную, вращающемся по орбите планеты-гиганта Полифемуса в системе Альфа Центавра-А.
Изначально Джеймс Кэмерон планировал выпустить картину на экраны в 1999 году. Однако, учитывая сложность и масштабность спецэффектов, которые собирался создать Кэмерон, бюджет фильма должен был составить около 400 миллионов. Даже несмотря на гигантский кассовый успех « Титаника » (1997) ни одна студия не могла позволить себе выделить такие средства. Проект лег на полку, где находился около 10 лет.
Майкл Бин претендовал на одну из ролей в фильме. Он несколько раз встречался с Джеймсом Кэмероном. Однако Джеймс не хотел, чтобы фильм ассоциировался у зрителей с « Чужими » (1986), т.к. Сигурни Уивер уже подписала контракт на съёмки.
Кэмерон придумал сюжет фильма и написал первую версию сценария в 1995 году.