Фильм снят по мотивам романа Айн Рэнд «Атлант расправил плечи» (Atlas Shrugged, 1957).
По опросам общественного мнения, проведённого в 1991 году Библиотекой Конгресса и книжным клубом «Book of the Month Club» в Америке «Атлант расправил плечи» — вторая после Библии книга, которая привела к переменам в жизни американских читателей.