Испания, 50-е годы. Одним жарким летним утром на площади маленькой, затерянной в горах деревушки обнаруживается труп неизвестного. Растерянные местные жители просят помощи у капитана Медины, одного из офицеров расквартированной неподалеку военной части. Тот советует крестьянам до приезда из города представителей гражданских властей поместить тело в бочку со спиртом. Однако когда следователь добирается, наконец, до места преступления, вместо неопознанного трупа перед его глазами предстает мертвое тело командира гарнизона полковника Олверы…