О научной экспедиции к Земле Франца-Иосифа. Тысячи морских миль на корабле, экстремальные погодные условия, реальная научная работа, морские млекопитающие и птицы Северного Ледовитого океана, абсолютная изолированность от «внешнего» мира — лишь только часть обстоятельств, в которых окажутся участники фильма. Опытные учёные и исследователи, уже не раз бывавшие за Полярным кругом, и вчерашние студенты, первый раз оказавшиеся в подобных условиях — всем предстоит пересечь 80-ю параллель и добраться до самых северных островов России.