На Землю прилетает посланец чуждой цивилизации, чья планета вскоре погибнет, и он ищет пристанище для своего народа. Чтобы выбрать хранителей для будущей колонии, он отбирает пятерых землян и вручает каждому коробку, в которой скрыты капсулы — оружие беспрецедентной мощности, наивысшее за всю историю человечества. Распахнуть содержимое коробки может только её владелец; если владелец погибнет, оружие деактивируется и исчезнет из строя. Условия пришельца предельно просты: вторжение не состоится, если человечество в течение 27 дней не воспользуется этим оружием. Перед людьми встаёт суровая задача и эпохальное испытание времени: рискнуть огромной силой ради спасения мира или отказаться и тем самым приблизить вооружённый конфликт. Какой выбор сделают люди, и чем всё это закончится, зависит от совести и смелости тех, кому посчастливилось оказаться избранными.