Главный герой фильма, Том Коннорс, оказывается за решёткой в знаменитой тюрьме Синг-Синг после сурового приговора. Он всё ещё верит, что влиятельные покровители смогут повлиять на исход дела и обеспечить выход на свободу. Однако реальность каменного заключения быстро разбивает его иллюзии: спустя девяносто дней в камере-одиночке он осознаёт, что возвращение к нормальной жизни будет непросто, а шанс оказаться на воле свернется в бесконечные очереди ожидания. Со свежей тревогой он узнаёт, что его возлюбленная Фэй тяжело ранена, и начальник тюрьмы идёт навстречу ему, разрешая посетить её, но только если Том даст честное слово. Поворот происходит в контексте конфликта на улице: столкнувшись с безжалостным гангстером Джо Финном, Фэй добивает его, но обвинение в случившемся тут же переходит на Тома. Теперь он стоит на пороге электрического стула, и будущее висит на тонком верёвочке надежды, проверяя его способности держать себя в руках и сохранить жизнь.