Провинциальный театр. Молодой, одержимый своей профессией актёр Коля Погорелов получает свою первую большую роль. Доброму и порядочному Коле непонятен отрицательный характер его персонажа. Предпремьерное волнение нарастает. На это же время приходится его знакомство с будущей тещей. Увлечённый своей ролью, Коля предстает перед ней отъявленным подлецом. Казалось бы, все потеряно: невеста, репутация, будущее счастье. Но Жизнь предлагает свой сценарий…