Сюжет
Экранизация рассказывает о зарождении партизанского движения во времена начала Великой Отечественной войны: отряд из двенадцати человек, действующий в тылу врага, постепенно превращается в мощное боевое формирование. На фоне оккупации герои поднимают знамя сопротивления, совершают рискованные вылазки, собирают союзников и налаживают связи между населёнными пунктами. Под руководством непреклонного Ковпака и опытного комиссара Руднева их небольшая группа учится действовать скоординированно: точные диверсии, разведка, обеспечение продовольствием и сообщение о перемещении противника — всё это превращает их в силу, способную изменить баланс на оккупированной земле. Со временем их объединение расширяется, формируется целая структура, и из отряда в двенадцать человек вырастает Первой Украинской партизанской дивизии, где дисциплина, смелость и настойчивость становятся главными ценностями. Фильм отражает цену свободы, испытания и стойкость людей, благодаря которым в суровые годы войны народ вышел из тени и нашёл надежду на победу.