Тихий городок потрясен серией чудовищных преступлений. Убийца не просто расправляется со своим жертвами. Взяв на себя роль судьи и палача одновременно, маньяк бросает вызов обществу как адепт средневековых методов наказания. Навыков сыщиков из захолустья оказывается недостаточно для борьбы с таким противником, но питерский детектив Наталья Серебрянская - фигура иного масштаба. Решительная, опытная и хладнокровная следовательница, ставшая частным детективом, способна разгадать жуткие послания, которые оставляет самопровозглашенный инквизитор.
Наталья возглавляет розыск, но в процессе работы быстро узнает, что далеко не все жители заинтересованы в установлении личности убийцы. В маленьком городе помимо официальной власти, вполне эффективно действует и теневая, с чем тоже придется считаться Наталье.