«Империя. Начало» представляет собой шестисерийный цикл исторических картин режиссера Виталия Мельникова, в котором снялись Олег Янковский, Виктор Сухоруков, Светлана Крючкова, Олег Табаков и многие другие звезды российского кинематографа. Основой для трилогии послужили реальные исторические факты из жизни трех августейших особ Российской империи - царевича Алексея, Екатерины II и Павла I. В художественных фильмах показаны три этапа становления и формирования великого государства, затронуты особенности внешней политики страны в XVIII веке и, разумеется, дворцовые интриги. Первый фильм трилогии «Царевич Алексей» повествует о непростых отношениях Петра I со своим старшим сыном и дальнейшей судьбе российского престола. Вторая кинолента рассказывает об истории восхождения на трон царицы Екатерины II и ее борьбе за власть, а также о скандальном инциденте с княжной Таракановой, которая остаток своей жизни провела в заточении. Картина, заключающая трилогию, «Бедный, бедный Павел», расскажет о нелегкой судьбе и трагической гибели одного из самых загадочных правителей.