Действие комедии происходит в 1950-х годах в Москве. Константин Ромин приезжает в Москву изучать историю и останавливается у своей доброй тети Алисы Витальевны, которая живет там в коммуналке. Вскоре жизнь Костика переплетается с жизнью других жителей. Среди них Маргарита Павловна и ее бывший муж Лев Хоботов, издатель зарубежной поэзии, и ее новый кавалер, ветеран Великой Отечественной войны и гравер, ставший учителем Савва Игнатьевич.
Основной сюжет вращается вокруг попыток Льва Хоботова обрести счастье с вновь обретенной любовью Людочкой, которому постоянно мешает властная Маргарита. Другой жилец — музыкальный комик Аркадий Велюров, который пытается возродить свою пошатнувшуюся карьеру и спастись от надвигающегося одиночества. Он влюбляется в молодую перспективную пловчиху Светлану, которая отвергает его заигрывания, поскольку ей больше нравится свободолюбивый Костик. Сам же Костик находит новую возлюбленную Риту, ради которой он решает отказаться от своего привычного образа.