Фильм основан на одноименном романе английского писателя Луи де Берньера о событиях 1943 г., известных как Бойня дивизии Акви.

Луи де Берньер, автор романа, послужившего литературной основой фильма, переписывал книгу порядка 35 раз, чтобы как можно более точно донести до читателя рассказанное ему местными жителями.

Вначале режиссёром фильма назначили Роджера Мишелла (1956-2021), но у него случился приступ, и режиссёром стал Джон Мэдден.