Сагина Махато — крестьянский парень, пришедший на завод и постигающий азы классовой борьбы. Волевой, решительный, обладающий способностью зажечь и повести за собой массу, Сагина еще и сам не ясно представляет цели, к которым он должен стремиться. Из таких, как он, получаются и несгибаемые руководители рабочего движения и... атаманы анархических отрядов, пытающихся пистолетами устанавливать социальную справедливость.