Фильм снят по мотивам романа Джона Гоуди Захват поезда Пелэм 1-2-3 (The Taking of Pelham One Two Three, 1973).

Чтобы достоверно изобразить Райдера, Тони Скотт специально разыскал нескольких человек, сидевших в тюрьме за преступление героя Джона Траволты.

Название фильма происходит из диспетчерской традиции. Когда поезд нью-йоркской подземки пускается в путь, ему присваивается позывной в соответствии со временем и станции отбытия, в данном случае это Пелхэм, 13:23.

Управление транспорта Нью-Йорка в течение долгого времени не устанавливало время отбытия поезда из Пелхэма на 01:23 и 13:23. Формально такого запрета не существует, но чисто из суеверия диспетчеры всё равно стараются не назначать отбытие на это время.

Джон Траволта предпочёл не участвовать в рекламной кампании фильма вместе с остальными участниками творческого процесса, потому что на тот момент ещё не вполне отошёл от смерти сына в возрасте всего 16 лет.

Авторы фильма тесно работали с городскими транспортными властями и даже имели доступ в центр управления движением.

Джон Траволта и его люди выбираются из подземки, это в действительности путь 61, расположенный под отелем «Waldorf Astoria». Не сказать, что он был построен специально для Франклина Делано Рузвельта (1882-1945), но в годы II Мировой войны президент США именно через него попадал в отель и уходил из него, чтобы попасть в свой личный поезд, и чтобы сохранить в тайне тот факт, что передвигается он в инвалидной коляске.